Вьетнам посещают миллионы туристов со всего мира. Эта небольшая страна может похвастаться не только великолепными пляжами, памятниками архитектуры, атмосферой, но и удивительными чудесами природы. Наиболее известна здесь, безусловно, бухта Халонг, являющаяся одним из семи новых чудес природы. Однако это не единственный уголок Вьетнама, от которого захватывает дух. В 2003 году в список Всемирного наследия ЮНЕСКО был внесен национальный парк Phong Nha-Ke Bang, расположенный в центральной и северной части страны. Одно из красивейших мест на планете, где не так давно была открыта самая глубокая в мире пещера Хан Сон Дунг или Пещера горной реки.
Хан Сон Дунг находится в горах на границе Вьетнама и Лаоса, вдали от популярных курортов. Тем не менее, путешествие сюда включают многие экскурсионные туры во Вьетнам, предлагают его в качестве познавательной экскурсии и многие местные турагентства на побережье. Несмотря на это, открыта была пещера сравнительно не давно – в 1991 году один из жителей Хо-Хань сообщил, что побывал в ней. Долгие годы местные догадывались о пещере, но не осмеливались туда входить из-за грохота подземной реки, бурлящей внутри неё.
Мировая же общественность узнала о Хан Сон Дунг лишь в 2009 году, когда группа британских ученых тщательно изучила её подземные туннели. Британская экспедиция, которая проходила с 10 апреля по 14 апреля 2009 года, позволила исследовать структуру пещеры и точные её размеры, а также на 100% определить, что она на сегодняшний день является крупнейшей в мире.
Эта гигантская пещера распространяется на длину около 9 км. Самая большая из камер имеет около пяти километров в длину, 150 метров в ширину и до 200 метров в высоту. То есть помимо огромной длины, по высоте она еще и вполне сопоставима с современными небоскребами.
Хан Сон Дунг является настоящим чудом природы. Что она будет столь огромной и потрясающей не подозревали даже британские ученые, которые с неподдельным восторгом описывали её после экспедиции. Помимо колоссальных размеров, отличает её также большая и бурная подземная река длиной около 2.5 км, которая создает странные звуки и хрипы, в течение многих лет пугавшие местных жителей.
Подземная река на протяжении тысячелетий рыхлила местные породы, давая им причудливые формы и цвета. Но ее работа не только оригинальные формы. Река дала жизнь экзотической растительности, которая может расти здесь благодаря распаду некоторых из каменных блоков. Сочетание воды и света дало жизнь пышным зеленым джунглям, что буквально обволакивает интерьер Хан Сон Дунг. Этот «лес» стал домом для летучих мышей, обезьян и экзотических птиц.
Но и это еще не все, в подземной пещере есть даже свои подземные облака! Кроме того, исследователи обнаружили здесь также неестественно большие по размеру пещерные жемчужины (подземные карстовые формы). Самые большие достигают размера бейсбольного мяча, в то время, как обычно пещерный жемчуг не превышает горошину, изредка достигая размеры спелой вишни.
Начиная с 2012 года, пещера была открыта для туристов, однако число посетителей ограничено. Кроме того, туры достаточно дорогие – недельное пребывание в крупнейшей пещере мира стоит около 3000 долларов. Впрочем, для многих людей на планете, такое путешествие стоит любых денег.
